La Loire abrite un patrimoine naturel d'exception constitué notamment de nombreux habitats ou espèces d'intérêt européen. L'ensemble du cours du fleuve, en Pays de la Loire, est désigné au titre de Natura 2000.
Entre coteau, levée, marais et fleuve, les paysages ligériens montrent leur richesse et leur diversité. Bâtis ou naturels, ces paysages sont une mosaïque de milieux originaux et fragiles, aux potentialités et aux intérêts multiples. La Loire offre une biodiversité riche et rare, diversité de milieux, mais aussi diversité d'espèces (faune et flore).
Issus d'une longue et lente évolution, ces paysages sont aussi l'expression d'une organisation particulière du territoire et de la présence de la Loire. L'occupation humaine s'est développée le long du fleuve : villages, levée, ponts, cales et quais, industries, exploitations agricoles...
Vallée de la Loire de Montsoreau aux Ponts-de-Cé ("Loire des levées")
De Montsoreau aux Ponts de Cé, la Loire se caractérise par son omniprésence et par la régularité de ses paysages. Rive gauche, des coteaux calcaires aux versants abrupts sont bordés par une ripisylve dense qui masque en partie le fleuve. Rive droite, la levée, minérale, sépare le fleuve des vals agricoles.
Un chapelet d'îles parsème le fleuve et organise, par un jeu de transparence, un dialogue permanent entre les deux rives. A l'étiage, la Loire laisse apparaître de grandes grèves où les sternes naine et pierregarin et le petit gravelot viennent nicher.
Vallée de la Loire de Nantes aux Ponts-de-Cé et ses annexes ("Loire des promontoires")
Estuaire de la Loire ("Loire des rencontres")
En aval de Nantes, la Loire prend de l'ampleur et devient secrète. "Rencontres" entre les milieux fluvial et maritime, ce paysage très horizontal voit ses berges ponctuées d'importantes zones industrielles et son espace organisé par un système hydrographique artificiel dense. Une mosaïque de milieux riches et complémentaires, répartis selon la salinité et le degré de submersion des terres, se succède entre le sillon de Bretagne et le coteau de Saint Père en Retz : vasières, roselières, près de Loire, prairies humides, prés-marais. Ces milieux offrent de milieux de vies pour une faune exceptionnelle.
Pour en Savoir plus
Ministère de l'Ecologie, de l'Energie du Développement Durable et de l'Aménagement du territoire